Os números das casas, antes utilitários, agora são uma marca pessoal

O único propósito dos números das casas costumava ser informar se você estava no lugar certo. Hoje em dia, eles estão fazendo levantamentos muito mais pesados.

Em alguns bairros, uma tipografia específica sinaliza que uma casa foi revirada. Em outros casos, as placas de endereço alteram a vibração geral do exterior - números elegantes de cobre sobre um fundo de madeira recuperada podem sinalizar “casa de fazenda moderna”, mesmo que estejam ligados a um renascimento colonial tradicional. À medida que outras partes de nossas casas foram modificadas pela HGTV e termos como “apelação do freio” se infiltraram no léxico dos proprietários médios, os números das casas tornaram-se quase tão carregados de significado quanto a cerca branca.

Eles “começam a história: Quem é? O que isso diz sobre as pessoas que vivem aqui?” diz Renée Stevens, designer e presidente de comunicações visuais na Newhouse School da Syracuse University. “O que eles fazem, além da função, é adicionar personalidade.”

Os números das casas já foram uma conclusão precipitada. Ao longo do século 20, bairros inteiros encomendavam o mesmo estilo a um vendedor de porta em porta ou instalavam o modelo escolhido pela associação cívica. As pessoas agora têm opções quase ilimitadas; pesquise no Etsy e você encontrará mais de 34.000 opções. A única regulamentação do Serviço Postal dos EUA é que os números excedam uma polegada de tamanho.

A designer de interiores Betsy Burnham, diretora da Burnham Design em Los Angeles, diz que os números das casas nunca faziam parte de suas conversas com os clientes. Mas agora é comum reservar um tempo no final de um trabalho para escolher os perfeitos. Esta atenção a um detalhe anteriormente negligenciado, especula ela, é simplesmente parte de uma mudança cultural mais ampla ao longo das últimas duas décadas no sentido da valorização do design: “Estamos conscientes disso, somos inundados por ele”.

Allison Vaccaro, fundadora da empresa de design exterior brick&batten, diz que viu o interesse pelos números das casas se intensificar ainda mais durante a pandemia. A estranha combinação entre incerteza económica e um mercado imobiliário em alta fez com que “as pessoas procurassem formas de actualizar as suas casas que não custassem muito dinheiro”, diz ela. Pequenas atualizações do tipo “faça você mesmo”, como mudar os números das casas e os plantadores, eram maneiras fáceis de “fazer uma grande diferença na apelação do freio”.

Ela também oferece outra teoria. À medida que vários sabores do modernismo surgiram - desde a mania Mad Men dos anos 2000 até a versão rústico-industrial de Joanna Gaines dos anos 2010 - “os números das casas vieram com ele”. Você provavelmente não vai demolir sua casa tradicional, explica ela, mas “você pode usar os números das casas para dizer ao mundo: 'Sim, posso morar nesta casa colonial, mas não sou isso. Minha personalidade é moderna.”

Isso explicaria por que os numerais sem serifa são dominantes. (Serifas são pequenas caudas e floreios que se estendem pelas bordas de uma letra - por exemplo, as bordas na parte superior e inferior de uma letra “I”. Portanto, um tipo de letra “sem” esses detalhes mais complicados geralmente parece moderno. ) Uma fonte sem serifa, Neutraface, tornou-se tão onipresente em áreas urbanas em rápida mudança que ganhou o apelido de “fonte de gentrificação”.

“Esses bairros mais antigos estão sendo reformados e reconstruídos, e uma das primeiras coisas que você nota é que o número de casas modernas está aumentando”, diz Will Zhang, diretor de design e inovação de produtos da Emtek, uma empresa de ferragens decorativas.

Muitos desenvolvedores colocaram Neutraface (ou um sósia) em seus flips de nível de construtor que os designers que trabalham em projetos de ponta estão buscando alternativas. Vaccaro diz que sua empresa ajustou ligeiramente a tipografia que usa.

“Todo mundo estava fazendo exatamente a mesma sans serif moderna – muito limpa, muito direta”, diz ela. Em vez disso, ela mudou para um estilo mais retrô, de meados do século – por exemplo, com zeros circulares, em vez de ovais. “O nosso objetivo era mais diferenciar esse visual porque estava ficando superpovoado.”

Na Modern House Numbers, com sede em Tucson, a única opção serifada - ou seja, mais tradicional - entre as sete fontes disponíveis da empresa teve recentemente um aumento nas vendas, diz o cofundador Brandy McLain. Mesmo assim, o estilo mais popular continua sendo o sem serifa chamado Palm Springs, descrito no site como “de inspiração neutra”. A partir de US$ 24,50 por número, a sinalização da empresa normalmente atrai proprietários de casas e construtores personalizados, em vez de nadadores que fazem coisas baratas.